L’albinisme est un phénomène fascinant qui se produit chez différentes espèces, y compris les félins. Chez les chats, l’albinisme est étroitement lié à une mutation génétique affectant le gène TYR. Il est important de faire la distinction entre le chat albinos (mutation du gène TYR) et le chat entièrement blanc (mutation du gène KIT). En effet le gène TYR n’est pas responsable de la surdité mais entraîne d’autres contraintes.
Le gène TYR et la production de mélanine
Le gène TYR joue un rôle crucial dans la production de la tyrosinase, une enzyme essentielle à la synthèse de la mélanine. La mélanine est responsable de la pigmentation de la peau, des poils et des yeux chez les animaux. Chez les chats atteints d’albinisme, une mutation du gène TYR entraîne une production réduite ou absente de tyrosinase fonctionnelle, ce qui perturbe la synthèse normale de la mélanine.
Les chats atteints d’albinisme présentent généralement un pelage blanc ou crème, des yeux de couleur claire tels que le bleu ou le rose, ainsi qu’une sensibilité accrue à la lumière du soleil en raison de l’absence de pigments protecteurs. En l’absence de mélanine, qui absorbe les rayons UV, leur peau est plus vulnérable aux dommages causés par le soleil, ce qui augmente le risque de coups de soleil et de cancers cutanés.
La transmission de l’albinisme
La transmission de l’albinisme est autosomale récessive, ce qui signifie que le chat doit hériter de la mutation de chacun de ses parents pour que cette caractéristique se développe. Cette mutation est assez rare et peut facilement être évitée avec un dépistage des parents.
L’albinisme résulte de la suppression du nucléotide C du gène TYR sur chacun des allèles.
Précautions et soins pour les chats atteints d’albinisme
Outre les caractéristiques visuelles, les chats atteints d’albinisme peuvent présenter d’autres problèmes de santé. Le manque de mélanine dans les yeux peut entraîner une mauvaise vision, une sensibilité à la lumière vive et un risque accru de développer des affections oculaires. De plus, leur peau est plus sensible aux irritations, aux infections et aux coups de soleil, nécessitant une protection et des soins appropriés.
Les propriétaires de chats atteints d’albinisme doivent prendre des précautions spéciales pour assurer le bien-être de leurs animaux de compagnie. Il est crucial de limiter leur exposition au soleil en les gardant à l’intérieur ou en leur offrant un accès à des zones ombragées. L’utilisation de crème solaire spécialement formulée pour les animaux peut également aider à protéger leur peau des rayons UV.
Une alimentation équilibrée et adaptée est essentielle pour maintenir leur santé générale. Il est recommandé de consulter régulièrement un vétérinaire pour surveiller leur état de santé et détecter tout problème potentiel, notamment les affections oculaires et les cancers cutanés.
En conclusion
L’albinisme chez le chat est une condition génétique rare et intéressante. La mutation du gène TYR entraîne une production réduite ou absente de tyrosinase, perturbant la synthèse de mélanine et entraînant une pigmentation réduite ou absente de la peau, des poils et des yeux. Les propriétaires de chats atteints d’albinisme doivent fournir une protection solaire adéquate, une alimentation équilibrée et des soins médicaux réguliers pour prévenir les problèmes de santé associés à cette condition. Avec une attention appropriée, les chats atteints d’albinisme peuvent mener une vie heureuse et épanouissante.
Quelques liens pour en savoir plus :
https://omia.org/OMIA000202/9685/
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